España ha concluido 2025 con unos 3,8 millones de parados reales, el dato más elevado de toda la Unión Europea cuando se consideran cifras ajustadas ampliadas más allá de los registros oficiales.

Este grupo incluye a personas que no están contabilizadas en las estadísticas oficiales del Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) —como afectados por ERTE, fijos discontinuos inactivos o inactivos con disposición limitada— y que, contabilizadas de forma «real», hacen que la tasa de desempleo español supere con creces la media europea de 6 % y quede en torno al 10,5 % del total de la población activa.

Este panorama es especialmente relevante para empresarios, autónomos y emprendedores porque el empleo, la productividad y la competitividad de las empresas están íntimamente ligados a la situación del mercado laboral.

Una elevada tasa de desempleo refleja no solo problemas sociales, sino también fallos estructurales en la creación de empleo sostenible y de calidad, algo que afecta directamente al consumo, a la demanda interna y a la confianza empresarial.

¿Qué significa «parados reales» y por qué importa? Millones de parados reales en España

Las cifras oficiales de desempleo no siempre recogen la totalidad de las personas que están sin trabajar y disponibles para hacerlo.

En España, el SEPE suele reportar cifras que excluyen:

• Personas afectadas por ERTE (Expedientes de Regulación Temporal de Empleo)
• Fijos discontinuos inactivos (empleados que no están activos en ese momento pero que podrían volver a trabajar)
• Personas que han dejado de buscar empleo formalmente
• Otros grupos que pierden derecho a prestaciones pero que no encuentran ocupación

El estudio de la Unión Sindical Obrera (USO) recalcula estas cifras y obtiene un total significativamente mayor: 3,8 millones de parados reales al finalizar 2025, lo que coloca a España como el país de la UE con mayor desempleo real.

Este dato contrasta con las afirmaciones oficiales que señalan un descenso de unos 152.000 parados interanual y un descenso en términos desestacionalizados durante diciembre.

Si bien la afiliación a la Seguridad Social aumentó, estos indicadores no cambian el problema de fondo: muchas personas siguen sin empleo estable y sin perspectivas de incorporación sostenida al mercado laboral real.

El contraste entre cifras oficiales y realidad social. Millones de parados reales en España

El Gobierno ha defendido que el desempleo bajó durante 2025, argumentando que fue “el menor nivel en 18 años” cuando se observan los registros del SEPE.

El Ministerio de Trabajo también afirmó que esto supuso “más certezas y menos miedos” para miles de familias.

Pero esa percepción oficial no coincide con los datos ampliados de parados reales, que revelan dos problemas claros:

Desajuste entre contratación y empleo efectivo

A pesar de más de 6,4 millones de contratos indefinidos firmados en el año, el desempleo no disminuye en la misma proporción, lo que indica que el empleo creado se destruye casi tan rápido como se crea, o que muchos contratos indefinidos encubren rotación temporal continua.

Estacionalidad e inactividad laboral

El empleo en España está muy influido por la estacionalidad, especialmente en sectores como turismo, hostelería o construcción.

Así, diciembre puede mostrar menores cifras de desempleo en términos puramente oficiales, pero la actividad real sigue siendo débil fuera de temporadas altas.

España frente a la UE: desempleo estructural muy por encima de la media. Millones de parados reales en España

En el conjunto de la Unión Europea, la tasa de desempleo se sitúa cerca del 6 % en términos oficiales y ajustados para octubre de 2025, según Eurostat.

España y Finlandia aparecen como países con las tasas más altas del bloque, alrededor del 10,5 %.

El desempleo juvenil es aún más dramático: España encabeza la UE con tasas que superan con creces el resto de los Estados miembros.

Este contexto europeo pone de manifiesto que el problema no es un fenómeno temporal o aislado de España, sino que hay tensiones estructurales profundas que impiden que el mercado laboral español funcione con eficacia comparable al europeo.

¿Qué factores explican este desempleo real tan elevado?. Millones de parados reales en España

La explicación no se reduce a una sola causa.

Las raíces del desempleo real elevado en España combinan varios factores:

Productividad estancada y estructura económica débil

España sigue sufriendo una productividad por hora trabajada inferior a la media europea, lo que limita la capacidad de las empresas de generar empleo de alta calidad y sostenido.

Mercado laboral dual y rigideces institucionales

Las distinciones entre trabajadores fijos y temporales, junto con rigideces normativas, frenan la creación de empleo indefinido real y sostenible.

El uso de contratos temporales crea empleo aparente que no se traduce en estabilidad.

Desajuste entre formación y necesidades productivas

España presenta brechas importantes entre la formación laboral y las necesidades de sectores con mayor productividad y valor añadido, como tecnología o digitalización, lo que deja a muchos trabajadores fuera de las oportunidades más dinámicas.

Incertidumbre regulatoria y presión fiscal. Millones de parados reales en España

Aunque España ha introducido reformas laborales en años recientes, desde la perspectiva de emprendedores y pymes la incertidumbre normativa, el coste de contratación y las cargas sociales elevadas dificultan la creación estable de empleo, especialmente en sectores de valor añadido.

Impacto directo en autónomos, pymes y emprendimiento

Las cifras de desempleo real tienen efectos muy concretos sobre quienes crean y sostienen empleo:

Menor demanda interna

Con millones de personas sin empleo real, el consumo y la demanda de bienes y servicios se debilitan.

Esto afecta directamente a los ingresos de pymes y autónomos, que dependen en gran medida del mercado interno.

Competencia por talento insuficiente o desajustada

La falta de empleo productivo significa que muchos trabajadores disponibles carecen de las habilidades demandadas por las empresas.

Esto obliga a pymes a invertir más en formación o a competir por talento que no termina de incorporarse plenamente.

Incentivos fiscales y laborales mal calibrados. Millones de parados reales en España

El coste y la complejidad de contratación pueden desincentivar la creación de empleo estable, afectando especialmente a negocios pequeños, donde cada contratación supone un riesgo económico sustancial.

¿Por qué no se traduce la caída oficial del paro en mejora real?. Millones de parados reales en España

El aparente descenso estadístico del desempleo —basado en datos del SEPE— puede resultar engañoso si se comparan con las mediciones ampliadas que consideran a todos los parados potenciales.

Entre las causas de este desfase destacan:

• Exclusiones metodológicas en las cifras oficiales
• Sesgo de temporada en determinados meses
• Fragmentación laboral que no refleja empleo real y estable

Esto explica por qué junto a altas cifras de contratación indefinida sigue existiendo un volumen significativo de personas sin empleo real y persistente.

Soluciones liberales para un desempleo estructural

Frente a este contexto, desde Mundoemprende defendemos un enfoque liberal que fomente empleo de calidad y sostenibilidad:

Reducir rigideces laborales

Simplificar la contratación y hacerla más flexible, manteniendo derechos, pero reduciendo costes explícitos y cargas administrativas que desincentivan la contratación indefinida.

Concentrar incentivos en formación y productividad. Millones de parados reales en España

Políticas públicas que cofinancien formación técnica y digital, alineando la oferta de habilidades con la demanda real del mercado.

Fomentar inversión privada en sectores de alto valor añadido

Impulsar fiscalidad competitiva y reducción de costes para pymes que inviertan en tecnologías productivas y mercados digitales.

Estabilidad normativa

Reglas estables y predecibles para emprendedores, de modo que puedan planificar inversión y crecimiento de plantilla sin temor a cambios inesperados.

¿Qué perspectivas hay para 2026?. Millones de parados reales en España

Si bien el gobierno espera que 2026 sea positivo para el empleo, los datos ampliados del cierre de 2025 exigen prudencia.

Sin reformas profundas en productividad, formación y mercado laboral, es probable que la recuperación del empleo real sea lenta e insuficiente para reducir sustancialmente la cifra de parados reales.

Además, la estacionalidad y las dinámicas sectoriales —que favorecen empleo temporal sobre empleo estable— seguirán generando rotación y desempleo disfrazado de contratación.

Conclusión: empleo, competitividad y futuro económico. Millones de parados reales en España

España afronta una disyuntiva clara: reconocer que el mercado laboral requiere reformas estructurales o continuar con medidas que solo modifican las cifras oficiales sin mejorar la realidad de millones de trabajadores.

La persistencia de 3,8 millones de parados reales, el peor dato de la UE, es un llamado de atención para autónomos, empresas y emprendedores en su papel no solo como actores productivos, sino como agentes de cambio.

Porque sin empleo productivo, estable y bien remunerado, no hay crecimiento real, no hay consumo sostenible, no hay innovación competitiva.

Y sin estos pilares, cualquier previsión de prosperidad se queda en una ilusión estadística.