La industria manufacturera española agoniza, ha entrado en una espiral preocupante: ha perdido casi una cuarta parte de su empleo en apenas dos décadas y su aportación al PIB se ha desplomado.

Mientras Europa busca reindustrializarse para garantizar productividad y resiliencia, España se aleja del objetivo del 20 % marcado por la Unión Europea.

Este deterioro, documentado por la Fundación BBVA y el IVIE, obliga a repensar el modelo productivo del país: sin industria fuerte, no hay futuro sostenible.

¿Cómo se ha llegado hasta aquí y qué hacer ahora para evitar una pérdida irreparable de competitividad?

El desplome industrial: empleo y valor añadido en caída libre, la industria española agoniza

Desde principios del siglo, la industria manufacturera ha dejado en España 723.500 empleos, lo que representa una reducción del 25 % del empleo industrial hasta quedar en apenas el 9,9 % del total nacional.

Su contribución al valor añadido bruto ha pasado del 17,9 % al 11,8 %; muy por debajo de la media de la UE (aproximadamente 15,6 %) y lejos del deseado objetivo del 20 %.

Esta pérdida estructural no es coyuntural: es una tendencia consolidada que refleja una debilidad sistémica del tejido productivo.

Brecha de productividad: un escollo para el desarrollo

Ese declive no solo implica menos industria, sino también peor desempeño relativo.

La productividad por hora en España es un 5,4 % inferior a la media europea; frente a Alemania, esa brecha se dispara hasta el 29 %, y respecto a Francia, al 16 %.

Este bajo rendimiento limita las posibilidades de competir en sectores de alto valor añadido, generar salarios medios sólidos o atraer inversión internacional.

¿Por qué la industria se ha contraído? El espectro múltiple de causas, la industria española agoniza

Varios factores explican este retroceso: globalización y deslocalización, especialización en servicios de baja productividad, predominio de microempresas, desincentivo a la innovación, baja inversión en I+D y tecnologías digitales.

Además, la reconversión industrial olvidó revitalizar sectores estratégicos, generando una estructura fragmentada y vulnerable a shocks internacionales.

Impacto real en la sociedad y el tejido empresarial

La debilitada industria afecta al bienestar: precariedad salarial, empleo poco cualificado, mayor riesgo social y menor capacidad recaudatoria del Estado.

La precariedad limita el ahorro, la movilidad y la formación.

Y en términos empresariales, la ausencia de empresas de tamaño medio robustas expone a España a la vulnerabilidad ante crisis y dificulta la expansión internacional.

El contexto europeo y las estrategias olvidadas, la industria española agoniza

Frente a la realidad española, la UE impulsa una estrategia ambiciosa: reindustrialización hasta el 20 % del PIB, mejora de productividad, soberanía tecnológica y eficiencia energética.

En España existe ahora el debate sobre una nueva Ley de Industria y un Plan de Impulso Industrial 2030, pero las decisiones tardan en materializarse y su ejecución es dudosa.

Los PERTE (Proyectos Estratégicos para la Recuperación) buscan activar sectores como semiconductores, vehículo eléctrico, hidrógeno o naval, pero aún no se traducen en una masa crítica que revierta la tendencia.

Formación y capital humano: el gravísimo déficit de técnicos

Para revertir el rumbo es urgente contar con perfiles técnicos cualificados. Actualmente, el sector sufre escasez de soldadores, electromecánicos o montadores.

Según Randstad y el SEPE, más del 75 % de las empresas tienen dificultades para cubrir estas vacantes.

Además, más del 12 % de la plantilla industrial supera los 60 años, sin relevo generacional claro.

Qué se ha intentado: planes, incentivos y reforma normativa, la industria española agoniza

Aunque el Gobierno ha desplegado herramientas como el PERTE de descarbonización o digitalización, y trabaja en consenso con la patronal para una nueva Ley de Industria, el resultado real sigue siendo insuficiente.

Expertos coinciden en que la mejora de la productividad debe sustentarse en la digitalización del proceso productivo y en políticas industriales flexibles y estables, no en medidas fragmentarias de corto plazo.

Las consecuencias macro: menor crecimiento, mayores riesgos

El Consejo de Productividad de España ha señalado que sin una recuperación sostenible del sector productivo, el crecimiento anual por habitante apenas alcanzará un 0,13 %, frente al 0,73 % posible con reformas integrales.

Otro informe de la OCDE advierte que España será el país con mayor descenso del empleo respecto a la población activa hasta 2060 si no atrae inmigración, activa más empleos para mayores y combate la baja natalidad.

Un modelo espejo: Irlanda versus España

Hace tres décadas España tenía sueldos medios reales similares a Irlanda.

Hoy, Irlanda ha multiplicado por más de veinte el nivel salarial real, mientras España apenas ha crecido un 2‑3 %. Irlanda apostó por atraer inversión exterior, reformar su sistema educativo y fomentar la productividad: modelo explícitamente distinto al recorrido español, donde el turismo, la construcción y el sector servicios han ocupado el centro sin aportar productividad suficiente.

El riesgo económico y social de seguir como estamos, la industria española agoniza

Sin una industria competitiva no se genera empleo de calidad, no se reduce la precariedad, ni se financia el bienestar social.

Además, la dependencia tecnológica y energética expone a España a shocks externos.

La debilidad de la industria alimenta la desigualdad, erosionando salarios reales mientras aumenta el coste de vida. La supervivencia del modelo de bienestar está en juego.

Conclusión La industria española agoniza: pierde empleo, renta y competitividad frente a Europa

El declive de la industria manufacturera española se ha convertido en el faro rojo de nuestra economía: menos empleo, renta más débil y productividad estancada.

España ha desaprovechado casi treinta años sin transformar el modelo productivo.

La recuperación del sector industrial no es solo una cuestión macroeconómica: es una cuestión de justicia intergeneracional, competitividad internacional y sostenibilidad social.

Sin una apuesta real por empresas medianas sólidas, formación técnica, digitalización e innovación, el país seguirá condenado al subdesarrollo en sectores estratégicos.

Es hora de asumir que el modelo actual no es viable: si no crecen la industria y la productividad, los salarios no mejorarán, los jóvenes no tendrán oportunidades y el poder adquisitivo de los trabajadores se desvanecerá.

España necesita un plan estratégico ambicioso, coordinado entre administraciones, que fomente la reindustrialización real.

Si no lo hace, seguirá siendo un país con mucho empleo, pero sin prosperidad real.