España retrocede en empleo con un récord negativo de afiliados y pluriempleos que maquillan la debilidad real nuestro mercado laboral.

El mercado laboral español atraviesa uno de sus peores momentos recientes: en agosto de 2025 la afiliación a la Seguridad Social sufrió una caída de 199.300 cotizantes, una de las más fuertes de los últimos 17 años.

Aunque este descenso va acompañado de un aumento del paro y deja al descubierto la fragilidad del sistema, aún hay otro fenómeno menos visible que lo “dopa”: casi 600.000 pluriempleos, es decir, personas que necesitan tener más de un empleo para llegar a fin de mes.

Estos datos no solo rompen expectativas optimistas, sino que ponen sobre la mesa preguntas incómodas sobre la calidad del empleo, la temporalidad, la precariedad y la capacidad de sostenimiento de un crecimiento que parece superficial.

En este artículo examinamos lo que hay detrás de estos números: causas, consecuencias, comparativas con otros países, y qué podría hacerse para evitar que la caída de afiliados se convierta en un hundimiento sostenido.

Los datos clave: caída de afiliación y alza de los pluriempleos maquillan la debilidad

El informe más reciente arroja varias cifras alarmantes:

En agosto de 2025, el número de afiliados a la Seguridad Social se situó en 21 666 203 personas, lo que supone una disminución de 199.300 cotizantes respecto al mes anterior.

Este retroceso es calificado como el tercer peor en los últimos 17 años, solo superado por otros episodios de crisis económicas.

En paralelo, el paro registrado aumentó en 21.905 personas, alcanzando un total de 2.426.511 desempleados.

Y como si esto no bastara, muchos de los afiliados que “mantienen empleo” compaginan más de una actividad laboral: el pluriempleo se acerca a las 600.000 personas, lo que evidencia una tendencia creciente hacia combinar empleos para subsistir económicamente.

Estas cifras muestran que detrás de los titulares de “el paro baja” o “más afiliados” hay fisuras profundas: las afiliaciones fluctúan, muchos puestos de trabajo son inestables, temporales o de tarde en tarde, y buena parte del crecimiento del empleo se sostiene en personas que no dependen de un solo contrato.

Causas visibles: qué está provocando el desplome

Varios factores convergen para explicar esta caída abrupta de afiliados y la proliferación del pluriempleo:

a) Estacionalidad y fin de campañas turísticas

España depende mucho del turismo y de la hostelería, especialmente en verano. Los meses de julio y agosto suelen registrar aumentos de empleo estacional.

Sin embargo, al cierre de agosto, muchas de esas campañas concluyen, y los trabajadores retornan al desempleo, o pierden uno de sus empleos temporales. Esto provoca oscilaciones fuertes en la afiliación.

b) Inflación, costes crecientes y pérdidas de poder adquisitivo

El alza continua de precios de electricidad, energía, combustible, materias primas y suministros eleva los costos operativos.

Al mismo tiempo, los salarios reales no siempre compensan.

Muchos autónomos, micropymes y trabajadores temporales sienten que lo que ingresan no cubre los costes de estar afiliados: Imposiciones sociales, seguros, transporte, vivienda.

En ese contexto, algunos se salen del mercado formal o racanean los contratos.

c) Temporalidad y precariedad estructural persistente

La reforma laboral y otras medidas han tratado de reducir la temporalidad, pero los contratos de muy corta duración, los trabajos esporádicos, los empleos parciales, y los temporales continúan siendo mayoría en varios sectores, espcialmente servicios, hostelería, agricultura y comercio.

Eso impide generar estabilidad y reduce la fidelidad del trabajador con la empresa, lo que retroalimenta la rotación y la inestabilidad.

d) Pluriempleo como estrategia de supervivencia

El aumento del pluriempleo refleja que muchas personas no tienen suficiente con un empleo para cubrir sus necesidades.

En consecuencia, aceptan varias ocupaciones, muchas veces en condiciones de precariedad, sin derechos plenos, sin control de horas o sin continuidad.

Esto también aumenta la fragilidad del sistema de cotizaciones, de las prestaciones sociales y de la capacidad de generación de empleo de calidad.

Comparativa histórica y europea: ¿es un retroceso inesperado?

Para entender lo serio del momento, conviene compararlo con los datos históricos y con lo que ocurre en otros países:

En cuanto al paro y afiliación, España llevaba meses mostrando mejoras, récords de empleo en algunos meses previos de 2025, y tasas de paro que descendían lentamente.

Pero estos avances se ven comprometidos cuando surge una caída tan abrupta.

Estatísticas anteriores mostraban afiliaciones estables o al alza en muchos meses, pero pocos han experimentado desplomes de esta magnitud.

En la Unión Europea, la pluriempleabilidad existe, pero en muchas economías está regulada, con contratos múltiple declarados, con mejores sistemas de protección, y sin depender tanto del empleo temporal para sobrevivir.

En España, la tasa de pluriempleo se compara con otros países mediterráneos o del sur de Europa, donde las trayectorias laborales son más fluidas, pero también donde la protección laboral, social, salarial y económica es de menor firmeza.

Consecuencias reales: lo que este desplome significa para empresas, trabajadores y Estado, los pluriempleos maquillan la debilidad

Para los trabajadores

• Inseguridad vital: quienes trabajan con contratos temporales o combinan varios empleos viven sin garantías de continuidad, ni de cotización suficiente, lo que impacta pensiones, prestaciones y protección social.
• Dificultad para planificar: gastos básicos, vivienda, acceso a crédito, hijos, salud, etc., se vuelven inciertos.
• Salud mental y bienestar deteriorados: la incertidumbre constante, el desgaste de la rotación, la precariedad afectan emocional y físicamente.

Para las empresas

• Rotación constante: los negocios que trabajan con personal temporal tienen que incorporar, formar y despedir sin parar, lo que reduce eficiencia y aumenta costes operativos.
• Calidad del servicio/producto: falta continuidad en plantillas, menor compromiso, menor control, mayor probabilidades de errores o baja calidad.
• Dificultad para proyectar a largo plazo: inversión, planificación, innovación quedan supeditadas a lo que dure el contrato del trabajador, reduciendo incentivos para modernizar o crecer.

Para la economía y las cuentas públicas

• Cotizaciones débiles: trabajadores con varios contratos pueden no alcanzar bases salariales plenas ni cotizar de forma completa.
• Prestaciones sociales y desempleo: al cumplirse los contratos estacionales o temporales, los trabajadores pasan a paro, lo que implica más prestaciones y gasto público.
• Productividad estancada: una economía con alta temporalidad suele tener productividad por trabajador más baja, porque no hay continuidad, ni formación prolongada, ni especialización consolidada.

¿Qué dicen los agentes sociales, expertos y el gobierno?, los pluriempleos maquillan la debilidad

El Gobierno ha mostrado preocupación oficial, aunque busca evitar alarmismos y argumenta que algunos de esos datos tienen carácter estacional.

También se apunta a la necesidad de mejorar la protección social, reforzar la inspección laboral, incentivar la contratación indefinida y limitar los abusos contractuales.

Los sindicatos destacan que estos contratos temporales raramente se convierten en indefinidos, y que muchos trabajadores de la pluriempleabilidad no tienen derechos plenos (vacaciones completas, cotización correcta, prestaciones).

Las asociaciones de empresarios admiten la dificultad de la coyuntura: inflación, competencia, costes energéticos.

Pero también advierten que la legislación laboral, la presión regulatoria y los costes sociales dificultan la capacidad de absorber esa caída de afiliados sin afectar su competitividad.

Posibles reformas y medidas urgentes

Para frenar el desplome de afiliados y reducir la dependencia del pluriempleo, algunas líneas estratégicas podrían ser:

• Incentivos fiscales fuertes para contratación indefinida, especialmente en zonas con mayor caída de afiliación.
• Penalizar más los contratos temporales abusivos, especialmente los de duración muy corta.
• Mejora de la inspección y del cumplimiento efectivo de la normativa laboral, con recursos, personal y tecnología.
• Programas de transición de trabajadores temporales hacia empleos estables: formación, acompañamiento, reconversión.
• Fortalecer la protección social de quienes trabajan varios empleos, garantizando cotización completa, reconocimiento de prestaciones y derechos laborales.

Conclusión España retrocede en empleo: récord negativo de afiliados y pluriempleos maquillan la debilidad real

Los datos de agosto muestran que el mercado laboral español tiene una grieta grave: aunque algunas cifras macroeconómicas aparentan recuperación, la afiliación retrocede, el paro sube, y el pluriempleo se convierte en puente necesario para muchos ciudadanos que, de otra forma, no podrían mantenerse.

La afiliación no es solo un número; es la base de solidaridad social, de prestaciones, de cotizaciones, de dignidad laboral.

Que caiga casi 200.000 cotizantes en un mes es una alarma roja que exige respuestas políticas concretas, urgentes y estructurales.

España necesita más que retórica de recuperación: requiere un modelo de empleo que ofrezca estabilidad real, derechos completos y protección social real.

Si no, lo que hoy se maquilla con récords engañosos, mañana se traducirá en mayor precariedad, desigualdad y desgaste económico colectivo.